每年農歷五月初五，武當山下家家戶戶都要在門上插艾蒿，還要吃粽子、掛香囊等。

     端午節是海內外華人的傳統節日。相傳我國古代偉大的愛國詩人屈原在這天投江沉溺，人們為了表達對屈原的追思和敬仰，就把這天定為端午節。因為鄖山漢水曾留下屈原詩篇的緣故，鄖陽人把端午節視為一個盛大的節日，紀念這位偉大的詩人。

     端午節的清晨，家家戶戶的門框上方都要插上新鮮的艾蒿。端午節這天的三餐也別具風味，有粽子、雄黃酒、雞蛋、蒜頭等。這天，人們要涂朱砂，喝雄黃酒，用五色草浸水沐浴，給孩子掛上香囊等，以避邪驅瘟。

    艾蒿，各地皆有，而在端午節采割艾蒿的習俗更是普及到千家萬戶，農家的門上、窗上都要插上鮮艾蒿（配以菖蒲），有的婦女還把艾蒿葉與石榴花一同插在頭發上或衣襟上。舊時鄖陽城流傳著“商行五月五，天師騎艾虎，一把菖蒲一把艾，我把蚊蠅驅門外”等民謠。

     不僅艾蒿在端午前后成了家家戶戶必不可少之物，就連與艾蒿相關的菖蒲也身價倍增。菖蒲，又名“劍水草”、“蒲草”，是多年生草本植物。因其葉片狹長似鐘馗寶劍，故舊時道人稱其懸于門窗之上可驅鬼怪，現在人們大都不信那一套了。事實上，菖蒲作為藥物是大有用處的，它有芳香開竅之效，適用于痰濁阻竅、神志不清等癥，還有促進消化、舒緩腸管平滑肌的功效。把它放在水中浸泡后擦洗皮膚，對皮膚真菌有抑制作用。據傳，用菖蒲泡的酒，余香滿口，為佐餐佳品。宋代大文豪歐陽修自號“醉翁”，想必是一位品酒專家，他在《端午貼子詞》中盛贊道：“共飲菖蒲酒，君王壽萬春。”可見菖蒲酒的魅力非同一般。

    人們經常把艾蒿與菖蒲聯系在一起也并不難理解：艾蒿是“虎”，菖蒲似劍，一代天師騎“虎”持“劍”，何等威武！這威武不是擺樣子的，而是要除“五毒”的，因為“端午節，天氣熱，五毒醒，人不寧”，正是人容易生病的時候。“五毒”即蝎子、蜈蚣、毒蛇、蛤蟆、壁虎。端午節那天，有的農戶把“五毒”圖像剪貼在門上，并在每種毒蟲的頭上刺一根針，以此懾服“五毒”；有的把“五毒”的圖像系在臂上，意在以毒攻毒。這些舉動雖難免有迷信之嫌，但充分反映了人們防害防病的愿望。

    十堰人不僅有端午節插艾蒿的習俗，還有許多用艾蒿的獨特習俗。比如，人們常將艾蒿葉放入洗澡水中浸泡，然后擦洗身體，可預防一些皮膚疾病；將艾蒿葉曬干裝入枕頭，可以治療頭痛，并使人容易進入夢鄉，對失眠者非常有效；人們還利用艾蒿葉和其它具有驅瘟作用的中草藥一起切碎裝入袋中，制作成實用的保健腰帶。在十堰地區，即使最普通的人家也知道一些巧用艾蒿的偏方。比如受風寒咳嗽，可用艾蒿葉熬湯洗腳，還可用艾蒿葉九片、蔥五根熬汁喝；用艾蒿水先熏蒸，后泡洗全身，可治療盤山腳痛和腰腿痛；用艾蒿、蔥白、花椒等熬水擦洗，對治療凍瘡有很好的效果；艾地湯（用艾蒿和地榆熬的湯）可治痢疾……

     端午節人們佩戴的香囊中，裝有切碎的艾蒿、雄黃、蒼術、香草等配制成的香料，可驅昆蟲、散濁氣。香囊的外表通常十分講究，上面繡有花卉、鳥獸、蟲魚、瓜果、人物等生動的圖案。“兒童五月佩香囊，敢將十指奪針巧，不把蛾眉斗畫長。”一個香囊就是一件精致的手工藝品。

    綜觀十堰人過端午的各種習俗，很多與治病和保健有關。舊時人們缺醫少藥，艾蒿、蒜頭、雄黃不僅能治多種常見疾病，而且隨手可得，人們自然視其為寶，這種習俗一直延續至今。

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